Microsoft

Microsoft wurde am 4. April 1975 von Bill Gates und Paul Allen in Albuquerque, New Mexico, gegründet. Das erste Produkt war ein BASIC-Interpreter für den Mikrocomputer Altair 8800. 1979 zog die Firma nach Bellevue und später nach Redmond im US-Bundesstaat Washington, wo bis heute der Hauptsitz liegt. Der Börsengang folgte im März 1986.

Den Durchbruch brachte 1981 das Betriebssystem MS-DOS, das Microsoft für den IBM-PC lieferte, ohne die Rechte daran abzugeben. Darauf aufbauend erschien im November 1985 Windows 1.0, ab Windows 3.x und vor allem Windows 95 wurde die grafische Oberfläche zum Massenstandard. Mit Microsoft Office (ab 1990) kam das zweite Standbein dazu: Word, Excel und PowerPoint prägen die Büroarbeit bis heute.

Mit den 2000er-Jahren erweiterte sich das Geschäft: 2001 erschien die erste Xbox, 2010 startete die Cloud-Plattform Azure. Unter CEO Satya Nadella, der seit Februar 2014 amtiert, richtete sich der Konzern konsequent auf Cloud, Abo-Modelle und offene Zusammenarbeit aus – inklusive Linux-Unterstützung unter Windows (WSL) und Übernahmen wie LinkedIn (2016), GitHub (2018) und Activision Blizzard (2023).

Heute reicht das Portfolio von Windows, Microsoft 365 und Azure über Xbox und Surface bis zu Entwicklerwerkzeugen wie Visual Studio, Visual Studio Code und GitHub. Ein grosser Schwerpunkt der letzten Jahre ist künstliche Intelligenz, unter anderem durch die Partnerschaft mit OpenAI und den Assistenten Copilot.